A dermatite atópica, também conhecida como eczema atópico, é uma condição crônica da pele que afeta milhões de pessoas ao redor do mundo. Caracterizada por pele seca, coceira intensa e inflamação, essa condição pode ser debilitante para quem a possui.
Neste artigo, vamos explorar profundamente a dermatite atópica, incluindo suas causas, sintomas, tratamento e cuidados diários que podem ajudar a manter a pele saudável.
O Que é Dermatite Atópica?
Dermatite atópica é uma doença inflamatória crônica da pele que geralmente se desenvolve na infância, mas pode continuar ou se manifestar na idade adulta. É parte do grupo de doenças atópicas, que também inclui a asma e a rinite alérgica.
A pele afetada pela dermatite atópica tende a ser extremamente seca e sensível, e pode apresentar erupções vermelhas, crostas e descamação. A condição pode variar em intensidade, de leve a severa, e é frequentemente acompanhada por períodos de surtos e remissões.
Causas e Fatores de Risco
A dermatite atópica é causada por uma combinação de fatores genéticos, imunológicos e ambientais. Ter um parente próximo com dermatite atópica, asma ou rinite alérgica aumenta o risco de desenvolver a condição, sugerindo uma forte componente hereditária. Além disso, a pele de pessoas com dermatite atópica tem dificuldade em reter a umidade e é mais suscetível a irritantes e alérgenos, o que se deve à disfunção da barreira cutânea.
Um sistema imunológico hiperativo pode reagir de forma exagerada a substâncias benignas, causando inflamação na pele. Fatores ambientais, como exposição a alérgenos, poluentes, produtos químicos e mudanças de temperatura, também podem desencadear ou agravar os sintomas da dermatite atópica.
Sintomas comuns da Dermatite Atópica
Os sintomas da dermatite atópica podem variar em intensidade e incluem coceira intensa, especialmente à noite, pele seca, rachada e escamosa, manchas vermelhas ou marrons-acinzentadas, pequenos inchaços que podem liberar líquido e formar crostas quando coçados, e espessamento da pele, conhecido como liquenificação, resultado do coçar crônico.
A coceira é geralmente o sintoma mais perturbador, pois pode levar a um ciclo de coçar e danificar ainda mais a pele, exacerbando a inflamação e aumentando o risco de infecções secundárias.
Diagnóstico
O diagnóstico da dermatite atópica é geralmente clínico, baseado na aparência da pele e no histórico do paciente. O médico pode realizar um exame físico detalhado e perguntar sobre os sintomas, histórico familiar de doenças atópicas e possíveis fatores desencadeantes.
Em alguns casos, testes adicionais, como exames de sangue ou testes de alergia, podem ser realizados para excluir outras condições e identificar possíveis alérgenos que possam estar contribuindo para os sintomas.
Tratamento
Embora não haja cura para a dermatite atópica, várias estratégias de tratamento podem ajudar a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. A hidratação é fundamental para manter a pele saudável e prevenir surtos. Utilize cremes e loções hidratantes várias vezes ao dia, especialmente após o banho. Produtos com ceramidas e ácido hialurônico podem ser particularmente eficazes, pois ajudam a restaurar a barreira da pele.
Além da hidratação, o uso de medicações tópicas é comum. Cremes e pomadas com corticosteroides são frequentemente prescritos para reduzir a inflamação e coceira. Inibidores de calcineurina são uma alternativa aos corticosteroides e são utilizados para tratar áreas sensíveis como o rosto e as pálpebras.
Em casos graves, pode ser necessário o uso de medicamentos sistêmicos, como corticosteroides orais, imunossupressores ou medicamentos biológicos que atuam no sistema imunológico. Tratamentos complementares, como fototerapia, que envolve a exposição controlada à luz ultravioleta para reduzir a inflamação, banhos de aveia coloidal, que aliviam a coceira e acalmam a pele inflamada, e probióticos, que alguns estudos sugerem podem ajudar a melhorar a função da barreira da pele, também podem ser considerados.
Cuidados Diários e Prevenção
Adotar uma rotina de cuidados diários eficaz pode fazer uma grande diferença no controle da dermatite atópica. Identifique e evite substâncias que irritam sua pele, como fragrâncias fortes, detergentes agressivos e certos tecidos como lã.
O uso de roupas de algodão é preferível, e deve-se evitar tecidos sintéticos que podem irritar a pele. Lave as roupas com detergentes suaves e enxágue bem para remover resíduos de sabão.
Tome banhos curtos com água morna em vez de quente, pois a água quente pode ressecar ainda mais a pele. Utilize sabonetes suaves e evite esfregar a pele. Aplique um hidratante rico enquanto a pele ainda estiver úmida para selar a umidade.
Use um umidificador em casa para manter a umidade do ar, especialmente durante os meses de inverno. Evite coçar a pele, pois isso pode agravar a inflamação e aumentar o risco de infecções. Manter as unhas curtas e limpas pode ajudar a minimizar os danos causados pelo coçar.
Outra dica útil é manter um diário para identificar possíveis gatilhos que desencadeiam os sintomas. Observe se certos alimentos, produtos ou situações estressantes estão associados a surtos e tente evitá-los.
Manter uma dieta equilibrada e rica em nutrientes pode ajudar a fortalecer a barreira da pele e o sistema imunológico. Incluir alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3, como peixes gordurosos, sementes de chia e nozes, pode ser benéfico.